簡單的說，PCR儀就是利用DNA聚合酶對特定基因做體外或試管內InVitro的大量合成，基本上它是利用DNA聚合酶進行專一性的連鎖復制。目前常用的技術，可以將一段基因復制為原來的一百億至一千億倍。根據DNA擴增的目的和檢測的標準，可以將PCR儀分為普通PCR儀，梯度PCR儀，原位PCR儀，實時熒光定量PCR儀四類。
分別是1.Denaturation2.Annealingofprimers,3.Extensionofprimers。所謂Denaturing乃是將DNA加熱（至90~95℃）變性，將雙股的DNA加熱后轉為單股DNA以做為復制的模板.而Annealing則是令Primers于一定的溫度下（冷卻至55~60℃）附著于模板DNA兩端。*后在DNA聚合酶e.g.Taq-polymerase的作用下（加熱至70~75℃）進行引物的延長Extensionofprimers及另一股的合成。
PCR的*早設想核酸研究已有100多年的歷史，本世紀60年代末、70年代初人們致力于研究基因的體外分離技術，Korana于1971年*早提出核酸體外擴增的設想：“經過DNA變性，與合適的引物雜交，用DNA聚合酶延伸引物，并不斷重復該過程便可克隆tRNA基因”。
